Bedriften holder til i Lillesand, og hovedvirksomheten består av transport i Sør-Norge, fra Trondheim i nord til Stavanger i vest, og Østlandet.
Hard konkurranse
Deres langkjøringssegment er særlig utsatt for hard konkurranse. Utover dette er en av de største utfordringene de står overfor, de skyhøye bompengene. I 2024 brukte de hele 5,7 millioner kroner på ferje og bom, noe som har tvunget dem til å finne alternative ruter for å unngå de dyrere strekningene.
– Spesielt E39 har blitt så kostbar at den oftere unngås, selv om det betyr lengre kjøretid. Vi må ofte kjøre utenom E39, da den er så dyr. Trafikken har også gått ned på nye E39, nettopp på grunn av bompengene, sier daglig leder i Bendiks Birkeland Transport, Robert Birkeland, til Lillesands-Posten.
Den økte kostnaden er ikke unik for deres bedrift, og de er ikke alene om å unngå denne ruten for å holde kostnadene nede.
Les også: – Økte bomsatser fører til større klimautslipp og dårligere trafikksikkerhet
Møter det grønne skiftet med HVO-100
I tillegg til bompenger har Bendiks Birkeland Transport et positivt syn på den grønne omstillingen. Selv om bilparken består av dieselbiler, gjør de sitt for å redusere utslippene.
Bedriften har 33 av sine 35 lastebiler med Euro 6-motorer, den reneste typen, og har også satset på HVO-diesel, et drivstoff som reduserer utslipp med 90 prosent. Men for at bransjen skal kunne gjøre en reell innsats for klimaet, har den rutinerte lastebileieren en klar oppfordring til myndighetene.
– Hvis transportnæringen skal få ned klimaavtrykket, må myndighetene sette ned prisen på HVO-diesel, sier Robert Birkeland, til Lillesand-Posten.
Ser fremover
Selv med de økonomiske utfordringene ser bedriften fremover med optimisme. De har fortsatt 35 kjøretøy som går daglig, og en stabil arbeidsstyrke, hvor mange sjåfører har vært ansatt i over 30 år.
Bedriften, som ble grunnlagt av Roberts bestefar, har vært en del av samme familie i nesten et helt århundre, og de håper at neste generasjon vil videreføre arven.