Regionsjef Jan Ove Halsøy tok initiativ til et møte med Statens vegvesen (SVV) og brøytemannskapet på Hardangervidda i februar for å få innsikt i deres arbeidshverdag og diskutere konsekvensene av økt trafikk. Med seg hadde han NLFs bedriftsrådgiver Heidi Rudaa og stortingspolitiker Liv Kari Eskeland (H), medlem av transportkomiteen.
Eskeland fikk tydelig innblikk i behovet for ressurser og tiltak på den fire mil lange fjellovergangen. Brøyteleder i SVV Region Vest mener det er behov for to ekstra brøytebiler, i tillegg til flere tiltak for å sikre god fremkommelighet hele året. I etterkant har Eskeland bedt statsråden redegjøre for trafikkfordelingen ved nattestengingen, samt hvilke ekstra beredskapstiltak som planlegges for brøyting, vedlikehold og trafikksikring.
I sitt svar skriver samferdselsminister Jon-Ivar Nygård at stengingen av Lærdalstunnelen på E16 mellom Lærdal og Voss vil få betydelige konsekvenser for både fjern- og lokaltrafikken.
Alternative ruter
Statsråden påpeker videre at for langveisfarende vil hovedalternativet være å kjøre Rv 7 over Hardangervidda, så lenge vær og føre tillater det. Reisende mellom Lærdal og Bergen kan velge ruter via Sogndal og over Vikafjellet eller via E39, selv om Vikafjellet ofte er stengt om vinteren. Lokale reisende mellom Lærdal og Aurland kan bruke Aurlandsfjellet om sommeren, men denne veien er uegnet for tungtrafikk og stengt om vinteren.
Økning i trafikken
Nygård viser til Statens vegvesen, som sier at under stengingen vil rundt 70 prosent av nattetrafikken i Lærdalstunnelen overføres til Hardangervidda, selv om en del trafikanter vil tilpasse seg ved å kjøre tidligere, velge andre ruter eller avstå fra å reise. Dette vil føre til en dobling av tungtrafikken over Hardangervidda om vinteren og en økning på cirka 50 prosent i totaltrafikken.
Tungtrafikken vil da tilsvare dagens vår- og høsttrafikk, mens totaltrafikken vil ligge på rundt 60 prosent av dette nivået. Vegvesenet antar at få vil velge å kjøre over Haukeli, da denne ruten forlenger reisetiden med omtrent én time.
Tiltak
For å håndtere de økte trafikkmengdene, forteller statsråden at det settes inn flere tiltak på Hardangervidda. Eksempelvis nevner han at tunnelene i Måbødalen på Rv 7 vil få en sikkerhetsoppgradering før arbeidene i Lærdalstunnelen starter. I tillegg vil Lærdalstunnelen holdes åpen om vinteren når Hardangervidda er stengt. Videre styrkes beredskapen over fjellet for å håndtere flere uerfarne sjåfører og kjøretøy mindre egnet for vinterføre. Dette innebærer hyppigere vintertiltak og økt bruk av teknologi, som skredtårn, værstasjoner og bedre prognoseverktøy.
Som et ekstra tiltak forteller Nygård at arbeidet i Lærdalstunnelen stanses i tre uker i juli, når ferietrafikken er størst. Han forteller også at Vegvesenet vil sørge for bred informasjon i god tid før stengingen trer i kraft, både digitalt og via informasjonstavler i viktige veikryss, slik at trafikantene kan planlegge reisen og velge den beste ruten.
Til slutt nevner Nygård at Statens vegvesen, med disse tiltakene, mener at Rv 7 over Hardangervidda vil fungere godt som alternativ til Lærdalstunnelen.
Mer om Hardangervidda-møtet kommer i neste utgave av NLF Magasinet.