Avgiftskutt vedtatt, men uklart når det merkes på prisen
Regjeringens varslede kutt i CO₂-avgiften skal etter planen tre i kraft 1. mai. Men få dager før datoen er det fortsatt uklart både når kuttet faktisk blir innført, og hvordan det skal gjennomføres i praksis.
Bransjen venter derfor på en formell avklaring fra myndighetene. Selv om Skattedirektoratet har utarbeidet forslag til nye satser, er det Finansdepartementet som må sette endringene i kraft. Det har ennå ikke skjedd.
Det kan derfor ikke iverksettes noe før det foreligger en formell beslutning.
Kan bli forsinket i praksis
Selv om avgiftskuttet formelt skal gjelde fra 1. mai, peker flere på at det allerede er for sent å få det klart i tide.
Drivstoffselskaper og forhandlere må oppdatere administrative systemer for å håndtere nye avgiftssatser. Mange rekker ikke dette innen fristen.
En mulig løsning som er spilt inn til myndighetene, er at drivstoff midlertidig selges med dagens avgift, og at kundene i etterkant må søke refusjon for differansen. Dette er en helt uholdbar løsning som NLF mener ikke vil kunne fungere.
Drivstoffleverandørene, inkludert Circle K, avventer i skrivende stund fortsatt en avklaring. Selskapet opplyser at det foreløpig ikke finnes noen formell beslutning om hvordan avgiftskuttet skal innføres, og at de derfor ikke kan iverksette endringer.
Uten publisert forskrift fra myndighetene er det også uklart hvordan forhandlere skal håndteres i praksis. Dermed står selv de største drivstoffaktørene i en situasjon der de må vente på tydeligere signaler før noe kan skje ute på pumpene. Det resulterer i at bransjen trenger tid til å tilpasse seg.
Frykter reaksjoner fra kundene
Usikkerheten skaper også bekymring for hvordan dette vil oppleves for kundene.
Dersom prisene ikke går ned fra 1. mai, slik mange forventer etter politiske signaler, kan det skape frustrasjon.
Det kan derfor fort bli et pumpeprisproblem. Hvis reduksjonen ikke slår inn som forventet, understreker NLF at det er viktig med tydelig informasjon.
Juridisk usikkerhet kan skape trøbbel
Utfordringen er at det ligger en juridisk usikkerhet over hele avgiftskuttet. Spørsmålet er om differensierte CO₂-avgifter er i tråd med regelverket til ESA (EFTAs overvåkingsorgan).
Dersom ESA konkluderer med at ordningen ikke er lovlig, kan konsekvensen bli at avgiftslettelsen må reverseres.
I så fall kan næringsdrivende bli pålagt å betale tilbake mottatt avgiftsfordel. Privatpersoner vil trolig ikke bli berørt.
Myndighetene har foreløpig ikke gitt klare svar på hvordan et slikt scenario eventuelt skal håndteres.
Trenger avklaringer raskt
NLF er på saken og vil oppdatere medlemmene om den videre prosessen så snart det kommer noe nytt. Bransjen etterlyser nå raske og tydelige avklaringer fra myndighetene, både om tidspunkt, praktisk gjennomføring og de juridiske rammene.
Avgiftskuttet er vedtatt, men inntil videre er situasjonen uavklart og det er derfor usikkert når dette vil kunne merkes på pumpeprisen.